Dansk kamerateknologi skal gøre det nemmere at genanvende plastik

En ny kamerateknologi skal sikre, at de tonsvis af plastaffald, der havner på sorteringsanlæggene, bliver sorteret mere præcist, skriver Videnskab.dk.

Det er nemlig ikke helt nemt at se forskel på de mange forskellige plasttyper med det blotte øje. Og det er praktisk talt umuligt at se, hvordan plastaffaldet rent kemisk er sammensat, til trods for at det er afgørende for genanvendelsen.

Derfor satte forskere fra Aarhus Universitet sig for - i samarbejde med industrien - at udvikle en fintunet maskine, der kan kende forskel på de 12 mest almindelige plasttyper.

Forskerne har koblet kamerateknologien sammen med maskinlæring, der ved hjælp af kunstig intelligens hjælper med at analysere og kategorisere plasttypen, når affaldet kommer rullende på transportbåndet - og voila! Herefter kan plastikken sorteres i de forskellige plasttyper.

- Vi har lagt den brik, der sikrer, at vi kan sortere plastikken langt mere præcist, så det ikke blot sker på baggrund af farve eller facon. Jeg har ikke set en teknologi i Danmark, der kan se forskel på så mange forskellige plastiktyper, og teknologien kan få stor betydning for vores plastsortering, vurderer lektor Mogens Hinge fra Institut for Bio- og Kemiteknologi på Aarhus Universitet, ifølge Videnskab.dk.

Vigtigt at sortere

Noget plast er velegnet til genanvendelse, mens andet plast er umådelig svært at genanvende af samme kvalitet.

- Plast kan forskellige ting, og vi bruger det til en række forskellige ting. Men når vi indsamler det, får vi det hele i en stor pærevælling. Det er derfor vigtigt, at vi får dem sorteret, for de forskellige plastfraktioner er mindre genanvendelige, hvis det er blandet sammen, forklarer Mogens Hinge, der er en af arkitekterne bag teknologien og leder på projektet, til Videnskab.dk.

Den nye sorteringsmetode er et vigtigt skridt i den rigtige retning mod et mere cirkulært og lukket genanvendelsessystem, lyder det fra professor Thomas Fruergaard Astrup fra Institut for Vand og Miljøteknologi ved Danmarks Tekniske Universitet (DTU).

- Så jo mere effektivt, man kan få det adskilt i nogle enheder, der har de samme egenskaber, jo bedre kan man genanvende det, og derfor er det også en spændende teknologi, siger han.

Et af de afgørende punkter for Mogens Hinge og hans kolleger var at skabe et produkt, der kan bruges direkte i industrien.

- Vi har lagt det bånd på vores arbejde kun at bruge industrielt tilgængelige dele, fordi vi udvikler det her, så vi får sorteret mere plastik ude i industrien, og det har været en vigtig del af projektet, uddyber lektoren.

Derfor er kameraet også en hyldevare, som de fleste kan købe og koble på forskernes software, så alle i princippet kan sortere plast på et transportbånd.

Projektet har været lidt over et år undervejs, og lige nu står rullebåndet i pilotskala på Aarhus Universitet. Det er planen, at det skal stå sin prøve i virkeligheden allerede i år hos Plastix og Dansk Affaldsminimering.